音樂製作大解析!深入了解錄製一首歌的基礎4步驟

音樂的世界已有巨大改變,在數十年前,如果你是一位音樂家,且想要錄製一張專輯的話,你和你的樂團可能要每晚拼死拼活的在酒吧和夜店演出,然後祈禱某個大牌製作人在觀眾群中,並對你們印象深刻到願意給你們一個機會。

但環境已非如此了。
現在,音樂製作已越來越趨向個人宅錄工作室。

許多好音樂有很多是在房間、車庫、地下室完成的,而且是由你我這樣的一般人所製作。
然而通常會加上電腦、麥克風和耳機的幫忙。

雖然這不是這麼「簡單」的事,但的確就是如此「單純」。
在所有事情開始前,你一定要知道錄製音樂的步驟。本篇文章將從頭到尾分成四個步驟。廢話不多說!

步驟1:錄製(Recording)

早期錄製音樂時,過程其實比現在還要來得簡單多,整個演出/演奏通常透過一到兩個麥克風收音,錄製在一個take裡。
然而現在,我們使用更為複雜的方法 – Multitrack recording (多軌錄音):每個樂器會被分開錄製,且在之後合在一起成為一個Mix(混音)

這方法有兩個主要優點:
1. 可以讓sound engineer(聲音工程師,這裡特指錄音師)獨立的對每項樂器進行加工和調整。
2. 這讓每項樂器可以分開各自錄音,而不需要同時一起。

有了這個新方法,意味著一個人便可以完成這些事,不像過往需要同時有整個團隊的錄音/混音師及樂手們。
然而實際錄製過程的細節則因每個錄音師而異。

以下是幾項大原則:

1. 創造一個音軌跟著演奏

第一個步驟是創建一個音軌,讓其他樂器能有東西可以跟著演奏。
大部分會使用節拍器,同時設定一個速度,但因為並非所有人都可以、或是喜歡跟著節拍器演奏,你也可以用一個預錄好的Drum loop來達成相同功能。而且並非所有的歌都有穩定固定的速度,所以第三個方法是創造一個Scratch track。
簡單來說就是透過一個或多個樂器先錄製一個較概要的playthrough,然後每樣樂器再分別 ”overdubbed” (疊錄)上去,直到原本的playthrough能夠被刪除(Scratched)。

2. 錄製節奏組

就像大多數音樂人所知道的,節奏(Rhythm Section)是一首歌的根基,當樂團演奏時,大家都需要跟著鼓和貝斯,所以節奏樂器通常會先錄製。在遇到沒有鼓和貝斯的歌時,則可由其他節奏樂器開始,例如木吉他。

3.錄製和聲

當有了一個好的節奏根基,那麼就可以加上和聲結構了。
視每首歌的情況可加入吉他、鍵盤、合成器、管樂組等。
有了基本的和絃進行後,就可以進行下一步。

4. 錄製旋律

因為大多數歌曲中,會使用多種樂器組合來構成旋律。
一般來說,會讓最為主要的那個旋律先錄製(通常就是主唱、主旋律吉他),然後就可以將剩下的副旋律依序錄製。
最後,還剩下的一步就是:

5. 增加色彩

加上一些諸如人聲和聲、打擊樂過門、鋼琴過門、採樣聲響等等在原先的主架構上來增加色彩和層次。相信你應該也知道了,錄音最難的一部分就是找到適合的樂手來錄製不同的樂器。
如果你夠幸運的話,你可能有一個樂團,或至少你有一些朋友會願意幫你。然而,很多時候我們並沒有這些資源,那麼便需要透過口碑推薦或公開徵求,花錢找樂手來錄製。
當上述都已完成,那麼我們就可以進入下一個階段。

第二步驟:編輯(Editing)

你已經錄製完音軌,現在需要開始整理它們。
不論你在錄製時有多謹慎,必然會出現一些小問題需要解決,而現在的DAW(數位音樂工作站)有許多神奇的編輯工具可以完成。
一般來說,Editing有五項常見的工作:

  1. Arrangement (編曲)
  2. Comping (比對)
  3. Noise Reduction(去噪)
  4. Time Editing(時間值編輯)
  5. Pitch Editing(音高編輯)

在Arrangement中,你可以檢視所有現有的元素,且評估哪些是可行哪些不行。
譬如你可以:

  • 刪除沒有音樂價值的音軌
  • 刪除軌道裡讓整個混音聽起來混雜的部分
  • 移動某些部分到歌曲另一個段落
  • 刪去整首歌裡的某個段落

在Comping中,你可以比較一個軌道裡的多次Take,選擇錄得最好的一次Take。若你想的話,也可以將不同Take裡較好的部分挑選出來,並且合成一個”Frankensein-take”(亦即由不同次錄製所拼出來的)。
在Noise Reduction中,你可以刪除每個錄製段落裡,樂器演奏之前、之後或中間的聲音。
意思就是:背景聲音、音箱電流聲、腳步聲、椅子的嘎吱聲、呼吸聲或僅是一些雜訊聲

要更進一步的去噪,可以透過在一些沒有低頻的樂器軌裡加上High-pass filter來過濾不必要的低頻聲響。
在time editing工作中,修改一些沒有在拍子上的音符,可以使用以下兩種方法其中之一:
Cut and paste,可以適用打擊類樂器
Time-stretching,適用多數樂器
在pitch editing中,你可以將走音過多的音符修正到正確音高上,透過Auto-Tune或其他類似軟體也可以達成。通常會用在人聲上,但是也可以運用在其他樂器。

以上就是Editin步驟中會需要做的事,現在我們看看下一個步驟:

步驟三:混音(Mixing)

一旦所有軌道已經被編輯到你要的樣貌,下一個目標就是要讓他們聽起來能融為一體。即為「混音」。
混音本身便是一項藝術,而且有非常多方法可以進行。
以下常見的幾項基本程序:

  1. 平衡音量Fader – 平衡每一個音軌的音量,好讓他們對彼此而言不會太大或大小。
  2. 擺位Panning – 在雙聲道系統中,讓每個樂器有各自的擺位。就好像每一個樂手在舞台上有他所站的位子。
  3. 等化器Equalization – 讓不同樂器在不同音頻上有自己的位子,所以不會有兩個完全座落在同一個頻率帶上而導致相衝。
  4.  壓縮Compression – 將每個樂器的動態變化壓縮在一個範圍內,讓每一個音符都可以被清楚聽見,且由於能先壓縮,再讓整體混音的音量能夠被推到更大。
  5. 殘響Reverb – 為整體混音創造出3D空間,增加聲音的深度,並讓所有樂器聽起來在同個空間。
  6. 自動控制裝置Automation – 可以讓一些參數在不同時間有所改變,例如A段到B段時的鼓過門,送的Reverb參數逐漸加大。讓整體混音更有變化感。
    當你用了這些工具在混音裡,讓整首歌聽起來更平衡、完整,就只剩最後一步驟了。

 

步驟四:後製Mastering

在你的歌準備後製前,所有軌道都需要被重新錄成一個單一的雙聲道音檔,也就是一般常說的「Bounced」。
當這個步驟完成,許多後製技術才能用於這個單一檔案。來讓混音聽起來更棒。
常見的技術如下:

  1.  最大化音量Maximizing Loudness – 透過壓縮器compressor和限制器Limiter,讓平均的音訊量在不會犧牲過多動態範圍之下,增大到一定程度。
  2. 平衡頻率Balancing Frequencies – 透過更近一步操作等化器EQ,以及Muliti-band compression這一個動作,來針對不同頻率帶分別的壓縮
  3. 增寬雙聲道Stereo Widening – 透過一些外掛效果器,特別設計來針對混音裡一些較高頻率的聲音,增加其雙聲道中的左右寬度。
    當所有東西聽起來都完美時,這個音檔會被轉換到適合的sample rate/bit depth.(採樣率/位元深度)。舉例來說,CD音檔的規格是44.1 kHz/16 Bits。

自己來或是外包?

必須承認,其實後製真的不簡單。若你不知道自己在做什麼的話,很容易會讓成果變得更糟。所以在業界,混音師往往會將後製工作外包給後製工程師,而非自己完成。

好的後製工程師費用不便宜,不是每個人都願意花在這裡。
幸好,近年來網路上有許多自由接案的後製工程師,願意以平價的價格來進行後製。
如Fiverr這個平台網站就提供了包含Editing, Mixing和Mastering等等的外包選擇。

但現在的時代,有了另一個問題:後製真的是必要的嗎?
數十年前,所有作品都是為了要銷售到市面上,便都會經過後製的程序。然而現今,許多業餘作品被創作出來並非以銷售為目的。
個人宅錄工作室通常會自己進行後製,或是直接跳過,因為若你只是為了要把自己的音樂分享給朋友和家人,那為什麼需要大費周章後製呢?

但是,
如果你希望能專業製作你的音樂;
如果你希望你的音樂聽起來更臻完美,
那將你的混音進行後製,絕對是件必要的事。

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